Введение
Актуальность темы курсовой работы "Предмет и методы экономической науки" обусловлена тем, что для правильного понимания курса "Экономики" необходимо определить предмет и функции экономической науки — то, что она непосредственно изучает. На этот вроде бы простой вопрос о предмете науки специалисты не дают однозначного ответа. За это время несколько раз менялись представления об источниках богатства общества, о роли государства в хозяйственной деятельности и обновлялось даже название самой науки.
Первым поводом к изучению экономической науки является то, что эта наука дело с такими проблемами, которые касаются нас всех без исключения: какие виды работ нужно выполнять? Как они оплачиваются? Сколько товаров можно купить на доллар заработной платы сейчас и в период скачущей инфляции? Какова вероятность наступления такого времени, когда человек не сможет находить подходящую для себя работу лишь в пределах приемлемого срока?
Экономическая наука изучает какие из редких производительных ресурсов люди и общество с течением времени, с помощью денег или без их участия, избирают для производства различных товаров и распределения их в целях потребления в настоящем и будущем между различными людьми и группами общества.
Человечество проявляло всегда большой интерес основам управления экономическими процессами. Многие важные экономические процессы рассматривались учеными древнего мира: Платоном, Аристотелем и т.д. Однако эти исследования формировались как отдельные элементы экономических знаний в рамках единой, еще не расчлененной науки. Значительно позже произошел процесс расчленения науки, и возникла политическая экономия. Причем она возникла в период зарождения капиталистического способа производства и представляла собой науку для удовлетворения потребностей теории процесса победа капитализма над феодализмом.
Экономическая наука призванная изучать и объяснять процессы и явления экономической жизни, а для этого экономическая наука должна проникать в суть глубинных процессов, вскрывать законы и предсказывать пути их использования.
Цель курсовой работы – раскрыть содержание предмета и метода экономической наука.
Для достижения поставленной цели необходимо решить ряд задач:
Рассмотреть предмет экономической науки
Изучить основные функции и методы экономической науки

Представители различных научных школ четко определили существенные черты научного метода. Общепризнанны законы диалектики немецкого философа Г. Гегеля. В.И.Ленин умело применил их к анализу явлений общественной жизни. Он выразил теорию научного познания в краткой и емкой формуле: от живого созерцания к абстрактному мышлению и от него к практике. П.А.Самуэльсон в книге "Экономика" ставит вопрос: "Что не следовало бы называть экономической теорией?", делая упор на различиях в проведении экономического анализа и описании здравого смысла и бессмыслицы (первые означают научный подход). Он предупреждает о диктатуре слов, о важности единства теории и практики, о взаимосвязи в системах целого и части, об ошибочности доказательств, построенных на ненаучных методах.
В "Экономиксе" К. Р. Макконнелла и С. Л. Брю выделены позитивная и нормативная экономика. Позитивная имеет дело с уже отработанными и проверенными фактами и не является плодом субъективных суждений. Нормативная экономика дает оценочные суждения об экономических явлениях, делает выводы, какой должна быть экономика исходя из существующей экономической теории. "Проще говоря, позитивная экономика изучает то, что есть, тогда как нормативная экономика выражает субъективные представления о том, что должно быть". Позитивная экономика пытается сформулировать научные представления об экономическом поведении. Нормативные, оценочные суждения применяются при обосновании экономической политики. Последняя является важной и активной формой реализации требований экономических законов, объективных процессов и принципов, Экономическая политика — это звено хозяйственного механизма, способ достижения экономических целей общества.
Можно отметить существенные различия между методом марксистско-ленинской политической экономии и "экономике". Первый, основываясь на общих законах диалектики, игнорировал достижениядругих экономических школ мировой науки, отличался высокойстепенью абстрагированное™ и вместе с тем политизированным отражением и обоснованием экономической жизни. Марксистско-ленинская экономическая наука была в большей степени служанкой экономической политики, обоснования "догм", возводимых в рангэкономических законов и принципов. За внешней видимостью большой научности изложения экономического развития по экономическим законам и принципам планового управления скрывалась оторванность от жизни, потребностей, конкретного эффективного хозяйствования. В отличие от политической экономии метод экономической теории усиливает количественную характеристику явлений, дает анализ поведения субъектов хозяйствования. Метод "экономике", как и сам курс, отличается конкретностью подходов, количественных и качественных характеристик, математических и графических выражений причинно-следственных зависимостей жизненных процессов в экономике, в частности спроса и предложения, движения цен и инфляции, доходов и налогов, прибыли и инвестиций, благ и услуг, зарплаты и потребностей. "Экономикс" предупреждает экономистов о необходимости избегать поверхностных заключений, ошибочного употребления категорий, смешивания причины и следствия и др. При исследовании экономических явлений в курсе следует учитывать единство исторического и логического подходов к общей оценке исторического развития общественной системы. С учетом историзма науки в экономической теории сложились два различных подхода к оценке развития, общественных систем: поформационный, согласно которому выделяются пять общественно-экономических формаций — первобытнообщинный, рабовладельческий, феодальный, капиталистический и социалистический строй, и постадийный, согласно которому системы различают по уровню развития производительных сил и степени индустриального развития общества.
Первый подход представлен в марксистско-ленинской теории, второй — в классической теории. У. Ростоу, известной как теория "стадий экономического роста". Современные учебные курсы "Экономикс" и политической экономии сочетают отдельные элементы этих подходов. Так, в учебнике "Экономикс" К.Р.Макконнелла и С.Л.Брю дается оценка американского капитализма и современного государственно-монополистического регулирования экономики. Различают следующие экономические системы: социально ориентированную регулируемую рыночную экономику, страны с развитой рыночной экономикой, развивающиеся страны.
4. Развитие экономической науки и ее современные направления
Элементы экономических знаний и экономической науки накапливались начиная с глубокой древности. Они изучаются, как и основные направления и школы мировой экономической теории, в специальном курсе истории экономических учений. В ней выделяются несколько этапов (в качестве критерия используется история формирования теории рыночной экономики).
На первом этапе решалась проблема формирования экономики как науки. К нему относятся учения Древнего мира и Средневековья вплоть до возникновения в экономической мысли классической школы (середина XVI в.). В этот период ученые пытались систематизировать экономические взгляды и воззрения, определить границы экономической науки.
На втором этапе ученые занимались разработкой проблем терминологии и формирования системы экономических категорий (XVI — середина XIX в.). Сюда относятся разработки меркантилистов, физиократов, представителей классической школы, марксистов. В течение данного периода экономическая наука выделяется в самостоятельную дисциплину и ученые приступают к разработке ее категориального аппарата. По мере становления рыночной экономики формируется и система экономических категорий, раскрывается их сущность и содержание, определяются функции экономической науки, подвергается эволюции ее предмет, который становится системообразующим элементом всей системы категорий, обогащается методология исследования социально-экономических явлений, формируются теоретические подходы к основным направлениям внешней и внутренней политики. К этому периоду относятся учения Т.Мэна, У.Петти, П. Буагильбера, Ф.Кенэ, А.Смита, Д.Рикардо, Ж.Сэя, С.Сисмонди и др., включая разработки К.Маркса и Ф.Энгельса.
На третьем этапе начинаются исследования проблем развития и функционирования всей экономической системы, механизма ее регулирования. К этому периоду (середина XIX — начало XX в.) относятся разработки неоклассического направления (австрийская, кембриджская, математическая школы), американской, социальной, социально-исторической правовой школ, институционализма. На этом этапе определяется функциональная роль экономики. Теоретический анализ социально-экономических явлений обогащается по мере выделения и исследования субъективных, психологических, социальных, правовых, технологических и экологических аспектов в трактовках экономических категорий. Видоизменяется и методология, расширяется предмет исследования экономической теории, выделяется микроэкономика, активно формируются функциональные и отраслевые дисциплины, в экономической политике отстаиваются идеи экономического либерализма, внедряются идеи социального контроля общества над экономикой.
На четвертом этапе решаются проблемы управляемости экономической системы: ее функционирования, регулирования, формирования инфраструктуры и институционального оформления. В течение данного периода (начало XX в. и современность) ученые разрабатывают различные модели функционирования экономических систем, приступают к поиску вариантов оптимального сочетания рыночных и государственных методов регулирования экономики смешанного типа, практической отработке разнообразных инструментов, позволяющих стабилизировать социально-экономические процессы, исследуют проблемы функционирования мировой экономики как системы рынков ресурсов, товаров, функционирующего и ссудного капитала, валют, процессы интернационализации производства и капитала, трансформации, интеграции экономических систем и их воздействие на национальные экономики, модифицирующее их функционирование. Современные ведущие направления экономической теории — кейнсианство (включая нео- и посткейнсиантство), неоклассическое (неоконсервативное) и социально-институциональное.
Итак, экономическая наука начинается с того момента, когда она стала выступать в качестве системы знаний о развитии экономики, общества со своими законами и закономерностями, принципами и методами. По признанию историков экономической мысли, это произошло в XVTI — XVIII вв. — в период становления капитализма (при формационном подходе к исторической классификации этапов развития общества). Первой школой экономической теории был меркантилизм. Этот термин ввел в научный оборот француз Антуан Монкретьен в работе "Трактат политической экономии" (1615). Основными объектами исследования у меркантилистов были сфера обращения, торговля, особенно внешняя, а экономика, хозяйство рассматривались как объект государственного управления. Источник богатства у меркантилистов — внешняя торговля.
Вторая школа экономической теории в XVIII в. представлена физиократами (от rp. physis природа + kratos власть). Их учение нашло
отражение в работах Ф.Кенэ и А.Тюрго. Физиократы перенесли исследование непосредственно на сельскохозяйственное производство, считая его основным, а единственно производительным трудом — земледельческий. В знаменитой "Экономической таблице" Ф.Кенэ дал классический анализ процесса воспроизводства и реализации с учетом классовой структуры общества, показал значение макроэкономических пропорций, положив начало классической политической экономии во Франции.
Экономическая наука развивалась вначале как политическая экономия, хотя в последние десятилетия XIX в. термин "политическая экономия" стал заменяться на Западе словом "экономика". Появились теории, нейтральные к социальным проблемам; экономика стала изучаться с помощью новых методов, освобожденных от трудовой теории стоимости, классовых интересов. И еще одно важное положение, о котором говорит А.В.Аникин: "Добрых 150 лет после Монкретьена политическая экономия рассматривалась преимущественно как наука о государственном хозяйстве, об экономике национальных государств. С созданием классической школы буржуазной политической экономии ее характер изменился и она стала превращаться в науку о законах хозяйства вообще, в частности об экономических отношениях классов".
Свое подлинное развитие экономическая теория начинает с классической школы. В основных работах ее представителей — У. Петти "Трактат о налогах и сборах" (1662), Ф. Кенэ "Экономическая таблица" (1758), А. Смита "Исследование о природе и причинах богатства народов" (1776), Д. Рикардо "Начала политической экономии и налогового обложения" (1817) —дана история становления и формирования экономической теории как науки. Классическая школа перенесла исследование из сферы обращения в сферу производства и воспроизводства, положила начало трудовой теории стоимости, провела исследования производственных отношений в тесной связи с производительными силами — развитием земледелия, мануфактуры, промышленным переворотом. В трудах классиков дается социальная оценка общественного развития, объединены экономический и социальные аспекты. Примером тому явились разработки Дж. С. Милля, который завершил теоретическое обобщение проблем формирования понятийного аппарата экономической науки, явился систематизатором учений классической политической экономии, рассмотрев ее в целом как систему. Он включил в нее ряд теоретических положений для социальной философии, что позволило ему в курсе политэкономии рассмотреть и социологические проблемы, при изложении теоретических вопросов расставить акценты с позиции общественно-социального подхода и в завершение предложить практические рекомендации в области социальной политики.
Ко второй половине XIX — началу XX в. из классической школы выделилось несколько направлений. Период 60—70-х гг. XIX в. считается переломным моментом в развитии экономической науки, в течение которого возникло неоклассическое направление. Его появление было связано с необходимостью исследования проблем функционирования экономической системы и экономического равновесия. Представители данного направления (австрийская, кембриджская, математическая школы) заложили теоретико-методологические основы, образующие фундамент современной экономической теории, среди которых — субъективная теория стоимости, разработанная на основе принципа предельной полезности.
В экономическую науку были введены новые методологический приемы — маржинализм и субъективизм, предопределившие изменение предмета и объекта исследования. Главной задачей политэкономии сторонники нового направления считают анализ сознания хозяйствующих субъектов во всем многообразии их опыта. В результате политэкономия превращается в поведенческую науку, исследующую мотивы экономической деятельности, интересы людей. Психологизация экономического анализа становится отличительной чертой нового течения.
Маржинальный анализ основывается на использовании ряда принципов, среди которых — принцип "рационального поведения" человека, который предполагает проведение экономического анализа с точки зрения поведения отдельного субъекта, а так же принцип редкости, ограниченности ресурсов по отношению к человеческим потребностям.
В связи с этим маржиналисты главную задачу любой хозяйственной деятельности видят в нахождении способов максимизации потребительского эффекта с учетом ограниченности ресурсов, которые могут быть использованы на альтернативной основе. Они разрабатывают модель оптимального поведения субъекта, в соответствии с которой при выборе альтернативных вариантов применения ограниченных ресурсов субъект принимает решения, позволяющие ему максимизировать результат своей деятельности.
Маржиналисты также впервые применили метод предельных величин и соответствующих категорий (предельная полезность, предельные издержки, предельный доход и др.). Это позволило указать, что в основе принятия любого экономического решения лежит рациональный выбор, исходящий из необходимых предельных (дополнительных) затрат и предельных доходов, которые должны быть получены в результате реализации такого решения. Заслугой маржинализма является поворот исследований к отдельному человеку и трактовка субъективных мотивов поведения хозяйствующих субъектов как исходного момента экономической теории, перенос анализа издержек и затрат на конечные результаты, применение предельного анализа, метода математического моделирования экономических процессов как средства реализации концепции экономического равновесия на уровне микроэкономики и оптимизационных моделей при исследовании хозяйственной деятельности.
Представителями неоклассического направления созданы теории предельной полезности (К.Менгер, Ф. Визер, Е.Бем-Баверк, У.Дже-вонс), процента (Е. Бем-Баверк), частичного равновесия (А.Маршалл, У. Джевонс, А.Курно), совершенной конкуренции как модели рынка (А.Маршалл), чистой монополии (А. Курно), общего равновесия (Л. Вальрас, Г.Кассель, В. Парето и др.) и т. д.

Заключение
В заключении, подводя итоги нужно обратить внимание на следующие моменты, а именно:
Объектом изучения экономической науки является анализ тесной взаимосвязи механизма функционирования рынка с наличием на рынках и соответствующих им сегментах совершенной и несовершенной конкуренции, степени монополизированности отдельных хозяйственных сфер, форм и методов ценовой и неценовой конкуренции, путей и способов экономического реформирования рыночных отношений. Поэтому структурно экономическая наука включает в себя микроэкономику и макроэкономику.
Микроэкономика исследует поведение отдельных производителей, экономические закономерности формирования предпринимательского капитала и конкурентной среды. В центре ее анализа цены отдельных товаров, затраты, издержки, механизм функционирования фирмы, ценообразование, мотивация труда. На микроуровне в исходной основе складываются пропорции, которые определяют пропорции общественного уровня. Макроэкономика занимается исследованием функционирования национальной экономической системы на основе формирующихся микропропорций. Объектом ее изучения выступают национальный продукт, общий уровень цен, инфляция, занятость. Макропропорции как бы вырастают из микропропорций, но приобретают самостоятельный характер.
Микроэкономика и макроэкономика взаимообусловлены в реальной экономической среде и взаимодействуют друг с другом. На макроэкономическом этапе уровень, характер и сила этого взаимодействия в той или иной степени подвергаются государственному регулированию посредством экономических стабилизаторов и регуляторов.
Следовательно, общая экономическая теория выступает в качестве методологического фундамента целого комплекса экономических наук.
Таким образом, микроэкономика - часть экономики, исследующая, во-первых, такие обособленные экономические единицы, как домашние хозяйства, фирмы, отрасли, и, во-вторых, отдельные рынки, конкретные цены и конкретные товары и услуги.
Проблемы экономики можно изучать на различных уровнях: во-первых, на уровне отдельных хозяйственных единиц, таких как фирмы, домашние хозяйства, отрасли, и, во-вторых, в масштабе всего народного хозяйства и его составляющих с использованием агрегированных величин (например, показателей совокупного спроса и совокупного предложения). Раздел науки о хозяйстве как целом, в проблемах экономического роста и занятости, о возможностях и работе хозяйственного механизма, о функциях государства и экономической политике называется макроэкономикой. Она рассматривает размеры и структуру валового продукта, функционирование и эффективность экономики в целом.
Между микро - и макроанализом нет непреодолимой границы. Обе сферы человеческой деятельности — на уровне фирмы (отрасли) и в масштабе страны, обе части экономической теории тесно взаимосвязаны. Но разделение уровней, даже при известной его условности, полезно в методическом плане и отражает реально существующие различия. Интересы отдельного индивидуума, одной фирмы, одной отрасли и интересы общества не равнозначны.
Экономическая наука занимается изучением того, как люди существуют, развиваются и о чем они думают в своей повседневной жизни. Но предметом ее исследований являются главным образом те побудительные мотивы, которые наиболее сильно и наиболее устойчиво воздействуют на поведение человека в хозяйственной сфере его жизни. Каждый сколько-нибудь достойный человек отдает хозяйственной деятельности лучшие свои качества, и здесь, как и в других областях, он подвержен влиянию личных привязанностей, представлений о долге и преданности высоким идеалам. Правда, самые способные изобретатели и организаторы усовершенствованных методов производства и машин посвящают этому делу все свои силы, движимые скорее благородным духом соревнования, нежели жаждой богатства как такового. Но при всем этом самым устойчивым стимулом к ведению хозяйственной деятельности служит желание получить за нее плату, которая представляет собой материальное вознаграждение за работу. Она затем может быть израсходована на эгоистичные или альтруистические, благородные или низменные цели, и здесь находит свое проявление многосторонность человеческой натуры.
Однако побудительным мотивом выступает определенное количество денег. Именно это определенное и точное денежное измерение самых устойчивых стимулов в хозяйственной жизни позволило экономической науке далеко опередить все другие науки, исследующие человека. Но экономическую науку нельзя приравнять к точным естественным наукам, ибо она имеет дело с постоянно меняющимися, очень тонкими свойствами человеческой натуры.

Список литературы
Алексеев А.И., Бабурин В.Л., Гладкевич Г.И., Горлов В.Н., С.А.Ковалёв, Хрущев А.Т. и др. Экономическая и социальная география России. – М.: Дрофа. 2004. - 672с.
Бутов В.И., Игнатов В.Г., Кетова Н.П. Основы региональной экономики. Учебное пособие. - М.: Дело, 2006.
Воронин В.В. Экономическая география Российской Федерации / Учебник для ВУЗов в 2 ч., ч 1. - Самара: СГЭА; 2002.
География. Население и хозяйство России. Учебник под ред. В.Я. Ром, В.П. Дронов. – М.: Дрофа, 2006.
Гладкий Ю.Н., Доброскок В.А., Семенов С.П. Экономическая география России. – М.: Наука, 2001.
Гранберг А.Г. Основы региональной экономики: Учебник для вузов. - М.: Триада, 2003.
Гребцова В.Е. Экономическая и социальная география России. Ростов-на-Дону: Феникс, 2003.
Игнатов В.Г., Бутов В.И. Регионоведение и управление. - М.: Инфра-М, 2006.
Морозова Т.Г., Победина М.П., Шишов С.С. Экономическая география России. - М.ИНФРА-ДАНА, 2002. – 421 с.
Озорнова Л.М., Катункина Е.В. Региональная экономика: Учебно-методический комплекс. – Новосибирск.: НГУЭУ, 2006. – 156 с.
Региональная экономика. Пыльнева Т. Г. - М.: Логос, 2002. – 382 с.
Экономическая и социальная география. Дронов В. П., Ром В. Я. - М.: Просвещение, 2003. – 274 с.