Введение

Актуальность. Рыночный хозяйственный механизм есть форма проявления системы экономических интересов субъектов рыночной экономики. Как всякая экономическая форма, хозяйственный механизм имеет собственное содержание.
Хозяйственный механизм - одна из самых сложных экономических категорий. Он включает в себя всю систему экономических категорий в их самом различном соотношении. Труд, издержки, цена, прибыль, заработная плата, процент, рента, капитал, деньги, налог, кредит и т.д. - все эти категории, как и многие другие, здесь не перечисленные, но практически используемые в экономической жизни общества, так или иначе входят в хозяйственный механизм.
Изменения в социально-экономической жизни общества вызывают необходимость изменения экономических, правовых и организационных норм в использовании экономических категорий и законов прежде всего со стороны государства как хозяйствующего субъекта, призванного обеспечивать согласование в системе экономических отношений и законов. Другие хозяйствующие субъекты вынуждены учитывать изменения в хозяйственном механизме в своей деятельности.
Каждой социально-экономической системе свойствен свой хозяйственный механизм, определяемый характером господствующей собственности на средства производства. В рамках же однотипных социально-экономических систем могут иметь место значительные особенности в механизмах хозяйствования между странами. Для советской модели хозяйствования главным элементом в хозяйственном механизме был план, имеющий силу директивы, государственного закона. Его составляющими были цена, зарплата, себестоимость, налоги, процент и другие, регламентируемые государством.
В рыночной экономике в условиях частной собственности, свободы, инициативы и предпринимательства главным элементом хозяйственного механизма является конкуренция. Она обеспечивает координацию действий всех участников общественного производства через спрос, предложение, цены, издержки производства и т.д.
Именно поэтому данная тема является актуальной в современных условиях.
Цель исследования – провести анализ содержания понятия конкуренция, ее форм и методов.
Задачи исследования:
1. Обосновать содержание понятия «конкуренция».
2. Рассмотреть основные функции конкуренции.
3. Проанализировать основные формы современной конкуренции.
4. Определить методы конкурентной борьбы.
Объект исследования – основополагающие характеристики конкуренции как экономического явления. Предмет исследования - определение понятия, форм и методов конкуренции.
Структура работы: работа состоит из введения, двух глав, заключения и списка использованной литературы.
Теоретической основой данной работы послужили работы таких авторов, как: Борисова Е.Ф., Носовой С.С., Воробьева Е.М., Просветова Г.И. и других.

В ходе анализа сложного переплетения чисто конкурентных отношений с процессами монополизации следует обратить внимание на то существенное обстоятельство, что монополизация не должна отождествляться лишь с процессами укрупнения производства и капитала, ведущими к установлению так называемого «всевластия» монополистических объединений в экономике.
Современное рыночное хозяйство представляет собой причудливый симбиоз большого, среднего и малого бизнеса. И было бы известным упрощением считать всех представителей большого бизнеса (гигантские национальные и транснациональные корпорации) строго монополистическим сектором экономики, а фирмы среднего и малого калибра - немонополистическим.
В настоящее время экономическая теория выделяет в рамках несовершенной конкуренции три ее разновидности: 1) чистую (абсолютную) монополию; 2) олигополию (от греч. «oligos» - немногий, немногочисленный), 3) дифференциацию продукции, благодаря которой складывается монополистическая конкуренция.
В первом варианте (сугубо монополистическая ситуация) на каком-либо определенном товарном рынке устанавливается господство одного производителя (продавца) или одного покупателя (в этом случае иногда используется термин «монопсония»), что порождает абсолютную власть такого монополиста над ценами. Подобный феномен несовершенной конкуренции, почти не встречающийся на практике, означает полное отсутствие конкурентных отношений и вправе рассматриваться как еще одна чисто абстрактная модель рынка.
Во втором варианте (олигопольная структура рынка) относительно небольшое количество фирм захватывает власть над единичной отраслью, добиваясь в условиях конкуренции частичного (и порой достаточно жесткого) контроля над ценами. Такая разновидность несовершенной конкуренции типична для ряда отраслей (нефть, автомобилестроение, электроника, химия и т.д.) в странах с высокоразвитой рыночной экономикой.
И наконец, третий вариант, опирающийся на постоянно прогрессирующую дифференциацию производимых продуктов, сводится к функционированию множества производителей (агентов предложения), делающих ставку на расширяющееся разнообразие благ (латинский термин «дифференциация» переводится как «различие») и, следовательно, на удовлетворение растущего (не только количественно, но и качественно) объема человеческих потребностей. На смену унылой однородности (идентичности) товаров и услуг приходит резкое возрастание их пестрого многообразия по самым разным параметрам, начиная от сорта, качества, торговой марки, уровня сервиса и кончая стилем оформления, привлекательностью упаковки, рекламой и даже местом нахождения фирмы. За усилением дифференциации продукции естественно следует повышение степени контроля над предложением и над ценами. Ведь каждый производитель (продавец) какого-либо особого (дифференцированного) товара стремится занять место своеобразного монополиста, пытается создать даже на ограниченном рыночном пространстве ситуацию уникальности и неповторимости. Подобный монополизм может активно произрастать и реально произрастает во всех сферах бизнеса - от большого до мельчайшего, а крупномасштабная концентрация производства и капитала перестает быть его единственной материальной основой.
Американский экономист Э. Чемберлин, обстоятельно разработавший теорию монополистической конкуренции еще в 30-х годах нашего века, описывает ее рыночное содержание следующим образом: «Вместе с дифференциацией появляется монополия, и по мере усиления дифференциации элементы монополии становятся все значительнее. Везде, где в какой-либо степени существует дифференциация, каждый продавец обладает абсолютной монополией на свой собственный продукт, но вместе с тем подвергается конкуренции со стороны более или менее несовершенных заменителей.
Поскольку каждый является монополистом и все-таки имеет конкурентов, то мы вправе говорить о них как о «конкурирующих монополистах»; и о силах, действующих в подобной ситуации, мы можем с полным основанием говорить как о силах «монополистической конкуренции»... Там, где продукт дифференцирован, каждый продавец поистине является одновременно и монополистом, и конкурентом».
Необходимо подчеркнуть, что именно распределительная функция конкуренции (ее первая, изначальная функция), сопровождающаяся выдвижением на передний план «суверенитета потребителя», играет здесь чрезвычайно важную роль.
Таким образом, монополистическая конкуренция, порождаемая дифференциацией продукции, становится сегодня наиболее распространенной и даже ведущей формой конкуренции несовершенной.
Наглядное представление о конкурентной структуре современного рынка, отражающей различные рыночные ситуации и специфические условия конкретных отношений, дает табл. 2.1.
Таблица 2.1
Основные характеристики конкурентных ситуаций рынка
продолжение табл. 2.1

Если учесть и такой фактор, как число покупателей, то основные конкурентные ситуации можно представить так (табл. 2.2):

Таблица 2.2
Основные конкурентные ситуации

Рассмотренная теоретическая классификация основных разновидностей конкурентных отношений может быть дополнена другими постоянно встречающимися на практике формами соперничества отдельных субъектов рынка
Сюда относятся внутриотраслевая и межотраслевая конкуренция, борьба среди самих крупных корпораций (олигополий) и внутри этих корпораций между их участниками, конкуренция между представителями большого бизнеса и аутсайдерами (независимыми предприятиями), между фирмами-производителями и фирмами-потребителями, между хозяйственными единицами, выпускающими взаимозаменяемую продукцию (блага-субституты) и, наконец, борьба между всеми агентами предложения за долю общественной покупательной способности, называемая часто борьбой за кошелек потребителя.
Естественно, что конкуренция, реализуемая через соответствующие функции и проявляющаяся в определенных формах, обнаруживается на поверхности рыночных отношений в конкретных средствах (методах и инструментах) ее ведения. Многообразие этих средств прошло длительный исторический путь развития, на котором встречались (да и продолжают порой встречаться) такие чисто насильственные, а нередко и уголовно наказуемые методы, как лишение сырья, трудовых ресурсов и кредита, подвоза и сбыта, объявление бойкота, давление на конкурентов с помощью отдельных коррумпированных звеньев государственного аппарата, тайная скупка патентов на новую технику и технологию, приобретение земли, на которой расположены предприятия-конкуренты, экономический шпионаж, шантаж и гангстеризм.
Однако тенденциозная концентрация внимания исключительно на подобном неблаговидном арсенале орудий конкурентной борьбы (в официальных документах они называются сегодня методами «недобросовестной» конкуренции) могла бы привести к однозначной оценке конкуренции в качестве явно несправедливого и требующего скорейшей ликвидации атрибута экономической жизни общества. Отсюда возникает потребность кратко остановиться на проблеме нравственной стороны конкурентных отношений. С этической точки зрения механизм конкуренции и сегодня заставляет желать лучшего. И все же при этом нельзя забывать, что конкуренция активно способствует творческой свободе поведения и предприимчивому образу мышления и действий человека в одной из решающих сфер его общественного бытия - в сфере экономического созидания.
Уместно вспомнить, как в конце прошлого века английский экономист А. Маршалл, признанный основоположник теории рыночного ценообразования, рассуждал о двух типах конкуренции - созидательной и разрушительной, считая, что «даже созидательная конкуренция менее благотворна, чем идеально альтруистическое сотрудничество». «Термин «конкуренция», - писал он, - отдает слишком большим привкусом зла, он стал подразумевать известную долю эгоизма и безразличия к благополучию других людей...
Современная эпоха, несомненно, породила новые возможности для обмана в торговле. Прогресс знаний открыл новые способы производства подделок, позволил изобрести много новых разновидностей фальсификаций...
Возможности для мошенничества теперь, безусловно, более многочисленны, чем прежде, однако нет оснований считать, что люди используют большую долю таких возможностей, нежели раньше. Напротив, современные методы торговли включают в себя вошедшие в привычку принципы доверия, с одной стороны, а с другой - способность противостоять искушению обманывать, способность, не свойственную отсталым народам... Когда нам удается проникнуть во внутреннюю жизнь густонаселенных стран, живущих уже в наше время в примитивных условиях, мы обнаруживаем больше нужды, больше корысти, больше жестокости, чем можно было заметить на расстоянии... Не следует поэтому клеймить силы, создавшие современную цивилизацию, названием, которое предполагает зло... Если конкуренции противопоставляется активное сотрудничество в бескорыстной деятельности на всеобщее благо, тогда даже лучшие формы конкуренции являются относительно дурными, а ее самые жестокие и низкие формы попросту омерзительными. В мире, где все люди были бы совершенно добродетельны, конкуренции не было бы места... Но если трезво подходить к делу, то более чем глупо игнорировать несовершенства, все еще свойственные человеческой натуре... Экономист не должен порицать конкуренцию вообще, без всякого анализа; он обязан придерживаться нейтральной позиции в отношении любого ее проявления, пока не убедится в том, что ограничение конкуренции, учитывая реальные свойства человеческой натуры, не окажется на практике более антиобщественным, чем сама конкуренция». К сказанному еще можно присовокупить небезынтересный афоризм другого оригинального исследователя конкуренции, лауреата Нобелевской премии, австрийского экономиста Ф. Хайека: «Рыночную систему (а равно и систему конкуренции) так же нелепо называть несправедливой, как и солнечную систему».
И снова возвращаясь от этики конкуренции на ее сугубо экономические «круги», следует заметить, что среди ключевых инструментов современной (и добросовестной) конкурентной борьбы на передний план закономерно выдвигаются не столько сами цены реализуемой продукции (хотя и чисто ценовая конкуренция во многих случаях сулит немало выгод потребителю), сколько качество продукции и сервиса, предоставление твердых гарантии и многочисленных дополнительных услуг.
Что же касается отнюдь не прекращающихся попыток, нацеленных на подавление или ограничение конкуренции в условиях высокоразвитого рынка, т.е. рынка социально ориентированного, с встроенным в него механизмом четкого государственного регулирования экономических процессов, то для их пресечения существует солидная правовая основа в виде сложного антимонопольного законодательства. Подобная практика имеет более чем столетнюю историю. В США еще в 1890 г. под давлением малого и среднего бизнеса, был принят первый федеральный антитрестовский закон Шермана.
В дальнейшем свод американских законов, гарантирующих «сохранение честной конкуренции», пополнился актом Клейтона (1914 г.) и двумя принципиальными поправками: Робинсона-Патмана (1936 г.) и Келлера-Кефовера (1950 г.). Аналогичное законодательство (разумеется, с рядом национальных особенностей) получило распространение и в других странах. В ФРГ, например, с 1957 г. действует так называемый «Закон против ограничений конкуренции» с четырьмя основными поправками, внесенными в него в 1965, 1973, 1976 и 1980 гг. Среди различных нарушений антимонопольного законодательства в большинстве государств преобладают случаи монополистических манипуляций с ценами при помощи соглашений о разделе рынков сбыта и фиксировании цен, злоупотребления в области слияний и поглощений фирм, организованного бойкота, утаивания технических новшеств и прочих «неблаговидных действий» по отношению к конкурентам.
Иными словами, поддержание, сохранение и развитие нормальной рыночной системы в качестве режима конкуренции являются в настоящее время одним из стержневых направлений экономической политики государства.
Отсюда понятно, что и само становление рыночных отношений, столь тяжело переживаемое сегодня нашей страной, требует конструктивных государственных решений, которые бы позволили создать систему эффективной несовершенной конкуренции, не допустив катастрофического погружения отечественной экономики в пучину «квазисвободной» конкурентной борьбы с ее грабительским и разрушительным характером.

Заключение

В работе были рассмотрены функции и основные этапы современной конкуренции, проанализировано содержание понятия «конкуренция».
В истории человеческого общества немного найдется экономических категорий, которые вызывали бы столь же жгучий интерес и у мыслителей - ученых, и у рядовых граждан, как конкуренция. Проблема конкуренции возникала всякий раз, когда философы и экономисты пробовали объяснить окружающий мир, а обычные люди задавались стандартными вопросами типа «кто кем руководит» и «где достать пропитание, чтобы не умереть с голоду».
С давних времен под конкуренцией было принято понимать конфликтное соперничество между различными субъектами отношений, которое возникало по разным поводам, но обязательно приводило к приобретению одними соперниками преимуществ (назовем их конкурентными преимуществами) над другими. Стремление конкурентов неизменно одерживать верх над своими противниками, всегда было обусловлено их объективной потребностью в обеспечении себе относительно лучших условий существования. Поэтому самое первое и простое определение конкуренции может быть связано именно с пониманием ее как конфликтного соперничества за достижение относительно лучших условий существования, функционирования и развития.
Конкуренция может существовать только при определенном состоянии рынка. Основными параметрами состояния рынка, от которых зависят разные виды конкуренции (и монополии), являются:
количество фирм (хозяйственных, промышленных, торговых предприятий, имеющих права юридического лица), поставляющих товары на рынок;
свобода вхождения предприятия на рынок и выхода из него;
дифференциация товаров (придание определенному виду товаров одного и того же назначения разных индивидуальных особенностей - по качеству, фабричной марке, цвету и др.);
участие фирм в контроле за рыночной ценой.
Конкуренцию невозможно оценить однозначно. Она выполняет троякую роль.
благодаря соперничеству утверждаются общественно нормальные условия производства и обращения;
конкуренция прокладывает дорогу всему новому, передовому;
разрушаются и устраняются с рыночной арены все неэффективные и отсталые хозяйства.
Вследствие всего этого в обществе происходит определенное расслоение. Выделяются те, кто преуспевает, опираясь на технические, организационные и экономические достижения. Имеются и опустившиеся ниже общественно нормального уровня, разорившиеся и потерпевшие хозяйственный крах.

Список использованной литературы

Труд и занятость в России: Стат. сб./Госкомстат России. - М., 2008.
Российский статистический ежегодник: Стат. сб./Госкомстат России. - М., 2007
Прогноз численности населения РФ до 2010 г.//Вопросы статистики. - 2007. - №1.
Агеев, В. Н. Формирование социально-экономического механизма содействия занятости населения в условиях рынка (региональный аспект): Дис...канд.экон.наук.08.00.07-Экономика труда / Агеев, Василий Николаевич; СПб ун-т экономики и финансов,Каф.экономики труда и труд.ресурсов. - СПб, 2006. - 133с.: табл. - Библиогр.:с.125-133
Агеев, В. Н. Формирование социально-экономического механизма содействия занятости населения в условиях рынка (региональный аспект): Автореф.дис...канд.экон.наук.08.00.07-Экономика труда / Агеев, Василий Николаевич; СПб ун-т экономики и финансов,Каф.экономики труда и труд.ресурсов. - СПб, 2006. - 17с.
Амосов А. Проблемы занятости, оплаты труда и регулирования цен / А. Амосов // Экономист. - 2006. - N 4.-C.66-70.
Баринова М. Стратегическая линия: перенос акцента с выплат пособий на активное содействие занятости / М. Баринова // Человек и труд. - 2007. - N 6. - С. 18-22.
Занятость и рынок труда: Новые реалии,нац.приоритеты,перспективы / Ин-т макроэкон.исслед.М-ва экономики Рос. Федерации; [Отв.ред. :Л.С.Чижова]. - М.: Наука, 2007. - 254с.
Казначеева, Н.Л. Занятость в условиях новой хозяйственной системы / Казначеева, Наталья Леонидовна; Новосиб.гос.акад.экономики и упр. - Новосибирск: [Изд-во НГАЭиУ], 2006. - 134с.:
Кашепов А. Об оценке эффективности политики на рынке труда / А. Кашепов // Общество и экономика. - 2005. - N 6.-С.55-81.
Колесников, Н. Е. Социально-трудовые отношения:современные проблемы теории и практики / Колесников, Николай Евменович. - СПб: [ИСЭП РАН], 2006. - 121с.:
Котов, В. Н. Регулирование занятости и профессионального обучения населения в регионе: экономические формы, методы и прогнозные оценки: Дис... канд. экон. наук. 08.00.05 - Экономика и упр. нар. хоз- вом / Котов, Владимир Николаевич; С.-Петерб.ун-т экономики и финансов. - СПб., 2006. - 113с.
Котов, В. Н. Регулирование занятости и профессионального обучения населения в регионе: экономические формы, методы и прогнозные оценки: Автореф.дис...канд.экон.наук.08.00.05-Экономика и упр.нар.хоз-вом / Котов, Владимир Николаевич; С.-Петерб.ун-т экономики и финансов. - СПб., 2006. - 16с.
Мирзабалаева, Ф.И. Регулирование рынка труда (на материалах Российской Федерации): Дис...канд.экон.наук.08.00.07-Экономика труда / Мирзабалаева, Фарида Исламудиновна; С.-Петерб.гос.ун-т экономики и финансов. - СПб., 2007. - 153с.
Основные социальные гарантии, предоставляемые государством населению РФ в области трудовых отношений и оплаты труда, в области условий и охраны труда, в сфере занятости // Социальная защита. - 2007. - N 4
Протас, В.Ф. Макроэкономика: Структур.-лог.схемы:Учеб.пособие для студентов вузов, обучающихся по направлению "Экономика" / Протас, Владимир Федорович; [Всерос.заоч.фин.-экон.ин-т]. - М.: ЮНИТИ. Банки и биржи, 2007. - 271с.
Пухова, ЕЛ. Государственное регулирование рынка труда в нестабильной экономике / Пухова, Елена Леонидовна, Санкт-Петербургский технол.ин-т сервиса; С.-Петерб.технол.ин-т сервиса. - СПб., 2008. - 112с.
Рынок труда и управление персоналом: Межвуз.сб. / С.-Петерб.гос.ун-т экономики и финансов;[Науч.ред.Н.А.Горелов]. - СПб.: Изд-во СПбУЭФ, 2006. - 262с.
Тарасов В.М. Рынок труда и занятость / В. М. Тарасов; Каз.фин.-экон.ин-т им.В.В.Куйбышева. - Казань: [Изд-во КФЭИ], 2005. - 71с.
Чернейко Д. Рынку труда необходим действенный регулирующий механизм / Д. Чернейко // Человек и труд. - 2006. - N 6.-С.20-22.
Четвернина Т. Система защиты от безработицы в России нуждается в реформировании / Т. Четвернина // Проблемы теории и практики управления. - 2005. - N 6. - С. 47-52.
Четвернина Т. Социальная защищенность наемных работников в новом частном секторе: мифы и реальность / Т. Четвернина, С. Ломоносова // Вопросы экономики. - 2007. - N 9.-С.101-112.
Эренберг, Р.Д. Современная экономика труда: Теория и гос.политика / Эренберг, Рональд Дж., Смит, Роберт С.; Пер.с англ.под науч.ред .Р.П.Колосовой,Т.О.Разумовой,С.Ю.Рощина. - М.: Изд-во Моск. ун-та, 2008. - 777с.